Le commandement autrichien

Le Prince autrichien Friedrich Josias de Saxe Cobourg Saalfeld : Né en 1737 et décédé en 1815.

Le Prince de Saxe Cobourg se croyait invincible sur ses positions de Wattignies et de Dourlers, les français ont réussis a l'en déloger.

IL est à l'origine de la célèbre phrase qu'il a prononcé avant la bataille:"Si les français me délogent d'ici, je me fait républicain", il n'a pas tenu sa parole mais la on s'en doutait un peu!!

Cela dit, sa stratégie lors de la bataille a été tout a fait médiocre et il aurait pu l'emporter si il n'avait pas commis de multiples erreurs d'évaluation, de toutes façons du coté français ce n'était pas plus brillant puisqu'il a fallu 45000 français pour battre de justesse 21000 autrichiens

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Le général autrichien François Joseph de Croix de Clerfayt : Né le 14 octobre 1733 et décédé le 21 juillet 1798 à Vienne en Autriche.

Comte d’origine belge wallonne, né au château de Bruille à Waudrez près de Binche en Belgique actuelle, le maréchal Clerfayt commandait l’ensemble des troupes autrichiennes lors de la bataille, fort de sa victoire de la veille à Dourlers, il s’attendait à une nouvelle attaque des français dans ce village.

Sa surprise fut totale lorsque les français lancèrent l’attaque de Wattignies, il ne s’attendait pas à cette action sur son flanc gauche.

Pressentant une défaite totale, il décide la retraite, lève le siège de Maubeuge et se contente de stationner ses troupes sur la rive droite de la Sambre.

Il avoue avoir perdu 2500 hommes et 500 prisonniers lors de la bataille de Wattignies.

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Le lieutenant colonel autrichien Johann Von Chasteler de Courcelles : Né en 1763 et décédé en 1825

Marquis d’origine belge wallonne, le lieutenant colonel autrichien Johann Von Chasteler de Courcelles avait sous ses ordres

le colonel hongrois Von Hadick, tous les deux était en attente dans la région d’Obrechies et de Aibes respectivement à trois et cinq kilomètres au Nord Est de Wattignies, ce sont eux qui déclenchèrent les combats

dans ces zones.

Le général français Beauregard avec seulement 5000 hommes eut fort à faire face a eux et subit une défaite cinglante avec prise de ses canons surtout que sa mission était de défendre l’extrême droite du général Duquesnoy lors de l’attaque du lieu dit « Souvergeaux » à Wattignies.

Jean Gabriel Chasteler fut blessé de huit coups de baïonnettes lors de ces attaques.

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Le général autrichien Heinrich Graf Von Bellegarde : Né en 1756 et décédé en 1825

Cette gravure représente le général Von Bellegarde en uniforme de maréchal vers 1810.

D’origine savoyarde né à Chambéry, royaliste et opposé à la cause de la Révolution.

Le 15 octobre 1793, ses troupes sont positionnées près de Monceau Saint Vaast et Saint Rémy Chaussée

à environ six kilomètres à l’ouest des villages de Dourlers et Saint Aubin, il inflige des pertes sérieuses aux troupes françaises du général Fromentin, celui-ci ayant reçu l’ordre de rallier le village d’Eclaibes au nord du village de Dourlers sans trop provoquer les troupes autrichiennes de Von Bellegarde, malheureusement les troupes du général Fromentin furent repérées et assaillies par la cavalerie autrichienne.

Malgré ce revers les français purent se reprendre mais perdirent toute leur artillerie dans ces combats, ceux-ci n’eurent qu’une influence limitée sur la suite des événements.

Lors de cette retraite les français furent protégés par

les 2 éme et 4 éme régiment des hussards de Chamborant.

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Le colonel Joseph Von Haddick : La gravure ci dessus représente un hussard du régiment de Joseph Von Haddick.

Le colonel Joseph Von Haddik reçut le commandement de l'avant garde autrichienne , laquelle devait forcer le passage sur la Sambre, Maubeuge devant etre encerclée.

A cette occasion, il fit preuve d'un tel courage et d'une telle bravoure que les tentatives les plus soutenues des troupes françaises d'asseoir plus fermement leurs positions échouérent,ceux ci se repliérent subissant de lourdes pertes,

Lors de la bataille de Wattignies,les 15 et 16 octobre 1793 , il engagea ses hussards Blankenstein , combats qui lui permirent de s'illustrer glorieusement sous les yeux de ses supérieurs.

Le 15 octobre 1793, il commandait l'extrême gauche du corps d'observation autrichien constitué de trois escadrons issus de son régiment et quatre escadrons des dragons de Cobourg.

Les français de la colonne du général Beauregard progressérent sur cette partie du champ de bataille avec environ 5000 hommes.

Sans hésiter et en nette position d'infériorité , Haddik attaqua le détachement français qui s'approchait , témoignant de la plus grande détermination et lui pris trois piéces d'artillerie

Essuyant à nouveau de puissants assauts quant il subit l'attaque des français le 16 octobre 1793 à Beaumont,( actuellement une ville belge proche de la frontiére francaise), il résista à la supériorité des français de 9h du matin à 14h de l'aprés midi.

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Le général autrichien Latour : Le général Latour avait ses troupes stationnées sur le village d'Ostergnies prés du village de Colleret à environ six kilométres au Nord Est de Wattignies.

Des combats ont eu lieu à l'Ouest du village d'Ostergnies sur le village de Cerfontaine.

Des précisions sur ces combats seront apportés ultérieurement.

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